Desde Oporto: Excursión de un día a Braga y Guimaraes

Su guía experto le recogerá en nuestro punto de encuentro y le llevará a Braga, nuestra primera parada. De camino a la región de Minho, su guía le dará información sobre la historia portuguesa, el desarrollo y los hechos culturales del patrimonio portugués.

La primera parada y visita será en el punto más alto de nuestro recorrido: Situado en la cima de la colina del mismo nombre, a 566 metros de altitud, el Santuario de Nuestra Señora de Sameiro es uno de los lugares de culto mariano más visitados de Portugal, y ofrece una vista privilegiada sobre la ciudad de Braga. Todos los años atrae a muchos devotos, especialmente durante las peregrinaciones del primer domingo de junio y del tercer domingo de agosto.

Más tarde, iremos a nuestra segunda parada: el Santuario do Bom Jesus, famoso no sólo por razones religiosas, sino también por su arquitectura, la famosa escalinata y por el tranvía vertical, una impresionante obra de ingeniería del siglo XIX. Fue el primero de este tipo que se instaló en Portugal en 1882 y sigue utilizando su sistema accionado por agua para remontar la pendiente de 300 metros en sólo 3 minutos. La iglesia fue construida posteriormente (1784) por Carlos Amarante, que le dio un diseño neoclásico de inspiración italiana, que se integra armoniosamente en el paisaje del norte de Portugal. La escalera que conduce a la cima contiene 17 rellanos adornados con fuentes simbólicas, estatuas alegóricas y otras decoraciones de estilo barroco con temas como el Vía Crucis, los Cinco Sentidos, las Virtudes, Moisés recibiendo los Mandamientos y, en la cima, las ocho figuras bíblicas que contribuyeron a la Condena de Jesús. Toda visita debe contemplar la vista desde la parte inferior de la Escalera. Mirando hacia arriba se ven las fuentes de granito ornamentadas de los distintos rellanos y la silueta blanca, en forma de cáliz, sobre la que se "asienta" la propia iglesia.

La primera catedral, más antigua que Portugal. La Catedral de Braga fue la primera catedral portuguesa, erigida varias décadas antes de la fundación del país. Comenzó a construirse a finales del siglo XI, y fue concelebrada y dedicada a la Virgen María por el obispo Pedro en sesión solemne el 28 de agosto de 1089. Compite en potencia con la Catedral de Santiago de Compostela y es la joya de la ciudad. D. Henrique y D. Teresa, padres del primer rey de Portugal, están enterrados en la Capilla de los Reyes.

Después de visitar la Catedral de Braga, es hora de descansar. Si ha elegido la opción de almuerzo incluido, su guía le llevará a un restaurante local donde degustará una deliciosa comida tradicional portuguesa con bebidas incluidas. Deguste el famoso vinho verde, un vino blanco con características únicas. Si ha decidido no incluir el almuerzo en su excursión, dispondrá de tiempo libre y opciones de restaurante para almorzar por su cuenta o explorar un poco más el casco antiguo de Braga. (La opción vegetariana durante el almuerzo está disponible, asegúrese de solicitarla durante el proceso de reserva)

Después de comer, haremos un corto trayecto en coche hasta Guimarães: Guimarães está considerada la cuna de Portugal porque fue aquí donde nació el rey Afonso Henriques, que se convertiría en el primer rey de Portugal.

La presencia del castillo evoca la apasionante mezcla de leyenda, poesía y heroísmo que rodea el comienzo de la historia portuguesa. En este Monte Largo se gestó por primera vez el núcleo de la futura nación de Portugal. Hacia 968, Mumadona, condesa de Galicia, mandó construir en este lugar un castillo donde la población pudiera refugiarse de los constantes ataques que sufrían por parte de las hordas de vikingos, llegados por mar desde el norte de Europa, y de los musulmanes, que realizaban incursiones desde los territorios que ocupaban al sur. Al asumir la gobernación de la provincia conocida como Portucalense de manos de su suegro, Alfonso VI de León, el conde Enrique mandó construir otra más grande y sólida. Fue el inicio de la importante estructura defensiva que hoy podemos contemplar, dominada por la torre del homenaje cuadrada que se levanta entre las cuatro torres que custodian cada uno de los cuatro ángulos de las murallas. Aunque no está estrictamente documentado, es muy probable que el edificio que se alza contra la parte interior de la muralla norte fuera la residencia del conde Enrique y la casa natal de su hijo Afonso Henriques, primer rey de Portugal.

El centro histórico, en la zona que estaba dentro de las murallas de Guimarães, está asociado a la formación e identidad de Portugal, y fue clasificado Patrimonio de la Humanidad por la originalidad y autenticidad aplicadas en su restauración. La ciudad conserva un patrimonio armonioso y bien conservado que se manifiesta en las elegantes verandas de hierro, los balcones y pórticos de granito, las mansiones, los arcos que conectan las estrechas calles, las losas de pavimento alisadas por el tiempo, las torres y los claustros. Por un momento puede imaginarse en un ambiente medieval, donde la nobleza construyó sus casas a lo largo del tiempo, como la casa Mota Prego, los palacios Vila Flor y Toural, y los muchos otros que dan a Guimarães su ambiente único.

El Tour finaliza en el punto de encuentro, en Oporto.