Depuis Porto : excursion d'une journée à Braga et Guimaraes

Votre guide expert viendra vous chercher à notre point de rencontre et vous conduira à Braga, notre première étape. En route vers la région du Minho, votre guide vous donnera des informations sur l'histoire portugaise, le développement et les faits culturels du patrimoine portugais.

Le premier arrêt et la première visite se feront au point le plus élevé de notre circuit : Situé au sommet de la colline du même nom, à 566 mètres d'altitude, le sanctuaire de Notre-Dame de Sameiro est l'un des lieux de culte marial les plus visités du Portugal, offrant une vue privilégiée sur la ville de Braga. Il attire chaque année de nombreux fidèles, en particulier lors des pèlerinages du premier dimanche de juin et du troisième dimanche d'août.

Plus tard, nous nous rendrons à notre deuxième étape : le Sanctuaire de Bom Jesus, célèbre non seulement pour des raisons religieuses, mais aussi pour son architecture, son célèbre escalier et son tramway vertical, une impressionnante pièce d'ingénierie du 19e siècle. Il fut le premier du genre à être installé au Portugal en 1882 et continue d'utiliser son système d'alimentation en eau pour gravir la pente de 300 mètres en seulement 3 minutes. L'église a été construite plus tard (1784) par Carlos Amarante, qui lui a donné un style néoclassique d'inspiration italienne, qui s'intègre harmonieusement au paysage du nord du Portugal. L'escalier qui mène au sommet comporte 17 paliers ornés de fontaines symboliques, de statues allégoriques et d'autres décorations de style baroque sur des thèmes tels que le chemin de croix, les cinq sens, les vertus, Moïse recevant les commandements et, au sommet, les huit personnages bibliques qui ont contribué à la condamnation de Jésus. Toute visite doit s'accompagner d'une vue depuis le bas de l'escalier. En regardant vers le haut, on aperçoit les fontaines de granit ornées sur les différents paliers et le contour blanc en forme de calice sur lequel l'église elle-même est "assise".

La première cathédrale, plus ancienne que le Portugal. La cathédrale de Braga a été la première cathédrale portugaise, érigée plusieurs décennies avant la fondation du pays. Sa construction a commencé à la fin du XIe siècle et elle a été consacrée à la Vierge Marie par l'évêque Pedro lors d'une séance solennelle le 28 août 1089. Elle rivalise en puissance avec la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle et constitue le joyau de la ville. D. Henrique et D. Teresa, les parents du premier roi du Portugal, sont enterrés dans la chapelle des rois.

Après la visite de la cathédrale de Braga, il est temps de faire une pause. Si vous avez choisi l'option déjeuner inclus, votre guide vous emmènera dans un restaurant local où vous dégusterez un délicieux repas portugais traditionnel avec boissons incluses. Goûtez au célèbre vinho verde, un vin blanc aux caractéristiques uniques. Si vous avez décidé de ne pas inclure le déjeuner dans votre excursion, vous aurez du temps libre et des options de restaurant pour déjeuner par vous-même ou pour explorer un peu plus le centre historique de Braga (l'option végétarienne pendant le déjeuner est disponible, assurez-vous d'en faire la demande pendant le processus de réservation).

Après le déjeuner, nous ferons un court trajet en voiture jusqu'à Guimarães : Guimarães est considérée comme le berceau du Portugal car c'est ici qu'est né le roi Afonso Henriques, qui allait devenir le premier roi du Portugal.

La présence du château évoque le mélange passionnant de légende, de poésie et d'héroïsme qui entoure les débuts de l'histoire portugaise. C'est sur ce Monte Largo (colline large) que s'est développé le noyau de la future nation portugaise. Vers 968, Mumadona, comtesse de Galice, ordonna la construction d'un château sur ce site, où la population pouvait se réfugier pour échapper aux attaques constantes des hordes de Vikings, qui arrivaient par la mer depuis le nord de l'Europe, et des musulmans, qui menaient des raids depuis les territoires qu'ils occupaient au sud. Lorsqu'il succéda à son beau-père, Alfonso VI de León, à la tête de la province de Portucalense, le comte Henri ordonna la construction d'un autre ouvrage, plus grand et plus solide. Ce fut le début de l'importante structure défensive que nous voyons aujourd'hui, dominée par le donjon carré qui se dresse entre les quatre tours qui gardent chacun des quatre coins de la muraille. Bien que cela ne soit pas strictement documenté, il est très probable que le bâtiment qui se dresse contre la partie intérieure de la muraille nord ait été la résidence du comte Henri et la maison natale de son fils Afonso Henriques, le premier roi du Portugal.

Le centre historique de la zone située à l'intérieur des remparts de Guimarães est associé à la formation et à l'identité du Portugal. Il a été classé au patrimoine mondial de l'humanité en raison de l'originalité et de l'authenticité qui ont présidé à sa restauration. La ville conserve un patrimoine harmonieux et bien préservé qui se manifeste dans les gracieuses vérandas en fer, les balcons et les portiques en granit, les hôtels particuliers, les arcs qui relient les rues étroites, les pavés lissés par le temps, les tours et les cloîtres. L'espace d'un instant, on se croirait dans un décor médiéval, où la noblesse a construit ses maisons au fil du temps, comme la maison Mota Prego, les palais Vila Flor et Toural, et tant d'autres qui donnent à Guimarães son atmosphère unique.

Le tour se termine au point de rencontre, à Porto.